Final Fantasy : la saga e un cap de ventes énorme et vient rivaliser avec Assassin’s Creed

La licence phare de Square Enix, Final Fantasy, vient d’atteindre un jalon historique qui lui permet de faire jeu égal avec Assassin’s Creed, et de confirmer son statut de maitre du RPG.

Créée en 1987 par Squaresoft, avant la fusion avec Enix (père de Dragon Quest) pour former Square Enix, la franchise Final Fantasy compte désormais 16 opus principaux à son actif et plus d’une trentaine d’itérations en comptant les spin-offs. Une longévité exceptionnelle pour une licence qui a débuté comme l’ultime espoir d’une société au bord de la faillite (d’où son nom) jusqu’à devenir le fer de lance du J-RPG, puis du RPG tout court.

Si Rebirth, séduisent les nostalgiques tout en attirant une nouvelle génération de joueurs. D’autre part, les remasterisations en pixel art, comme la série Final Fantasy Pixel Remaster, qui s’adresse aux amateurs de rétrogaming et aux curieux désireux de découvrir les origines de la saga. Une stratégie porteuse puisque la franchise Final Fantasy vient de franchir un cap de ventes hallucinant.

Final Fantasy : (presque) maitre du RPG

Square Enix a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux : la franchise Final Fantasy a atteint les 200 millions d’unités écoulées. Elle ret ainsi le club très fermé des 12 licences de jeux vidéo à avoir déé ce jalon. Final Fantasy fait donc jeu égal avec Assassin’s Creed, The Sims et les jeux estampillés LEGO. Dans le domaine du RPG, c’est Pokémon qui tient la première place, avec 480 millions de ventes. Vous trouverez ci-après la liste des 15 franchises de jeux vidéo les plus vendues au monde.

• Mario (Nintendo) : 909,38 millions
• Tetris (Alexey Pajitnov) : 520 millions
• Call of Duty (Activision) : 500 millions
• Pokémon (Nintendo) : 480 millions
• Grand Theft Auto (Rockstar Games) : 440 millions
• Minecraft (Mojang) : 350 millions
• FIFA (Electronic Arts) : 325 millions
• La licence Wii (sports, etc.) : 215,81 millions
• The Sims (Electronic Arts) : 200 millions
• Lego (Warner) : 200 millions
• Final Fantasy (Square Enix) : 200 millions
• Assassin’s Creed (Ubisoft) : 200 millions
• Sonic the Hedgehog (Sega) : 183,13 millions
• The Legend of Zelda (Nintendo) : 170,35 millions
• Resident Evil (Capcom) : 167 millions

Le commerce de la nostalgie

Pour rentrer plus dans le détail de la franchise Final Fantasy, voici les chiffres de ventes officiels communiqués jusqu’à présent par Square Enix. Square ne communiquant que rarement ses chiffres de ventes, ce sont donc les données les plus récentes dont nous disposons :

• Final Fantasy (1987) : 2,13 millions
• ,Final Fantasy II (1988) : 1,37 million
• Final Fantasy III (1990) : 3,86 millions
• Final Fantasy IV (1991) : 3,49 millions
• Final Fantasy V (1992) : 2,88 millions
• Final Fantasy VI (1994) : 3,80 millions
• Final Fantasy VII (1997) : 14,10 millions
• Final Fantasy VIII (1999) : 9,60 millions
• Final Fantasy IX (2000) : 5,83 millions
• Final Fantasy X et X-2 (2001) : 20,80 millions
• Final Fantasy XI : Online (2002) : 1,77 million
• Final Fantasy XII (2006) : 7,71 millions
• Final Fantasy XIII (2009) : 7,70 millions
• Final Fantasy XIII-2 (2011) : 3,30 millions
• Final Fantasy XIV : Online (2010) : 30 millions de joueurs inscrits
• Final Fantasy XV (2016) : 10 millions
• Final Fantasy VII Remake (2020) : 7 millions
• Final Fantasy XVI (2023) : 3,5 millions
• Final Fantasy VII Rebirth (2024) : aucune donnée officielle
• Final Fantasy Pixel Remaster (2021-2022) : 5 millions

L’exploit des 200 millions de ventes ne doit pas seulement être vu comme une statistique, mais comme le reflet d’une série capable de traverser les époques en restant fidèle à son ADN tout en adoptant des codes plus contemporains. FF XII était allé chercher du côté des MMORPG, FF XV avait reluqué du côté des Witcher, et FF XVI semblait avoir piqué pas mal d’idées à Devil May Cry pour son système de combat.

La réussite de la franchise s’explique aussi par sa capacité à toucher un public global. Si les épisodes classiques étaient à l’origine limités par des contraintes techniques, aujourd’hui, les Final Fantasy sont devenus de véritables grands spectacles visuels et émotionnels.

Mais la question qui se pose désormais est de savoir si la série parviendra à conserver cette place prééminente face à la montée en puissance d’autres franchises, parmi lesquelles The Witcher, Persona ou Xenoblade… Et c’est sans compter avec l’arrivée de nouveaux venus comme Clair Obscur : Expedition 33 des Français de Sandfall Interactive, un « JRPG à la française » qui a attiré tous les regards lors des Game Awards 2024.

Quant à l’avenir de la licence Final Fantasy, Square Enix travaille d’arrache-pied sur le troisième volet de FFVII remake, et des rumeurs insistantes évoquent le développement d’un remake de Final Fantasy IX. Enfin, selon le très sérieux site Bloomberg un remaster de Final Fantasy Tactics devrait bientôt être annoncé.