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L’un des méchants incontournables de l’univers Thunderbolts*, mais il a finalement été coupé. Explications.
C’est presque à notre corps défendant qu’on doit le reconnaître (parce qu’on déteste tous les films Marvel, ne l’oubliez pas) : Thunderbolts* a été une bonne surprise. Alors que plus personne ne semblait attendre grand-chose du MCU, ce film bancal sur le papier, sorte de Suicide Squad sous Prozac, s’est révélé être une des propositions les plus cohérentes de Marvel depuis bien longtemps.
La réception critique a été chaleureuse outre-Atlantique, et la Maison des Idées respire enfin un peu mieux. Même si malheureusement, le blockbuster au budget officiel de 180 millions peine à décoller au box-office, avec même pas 330 millions jusque là et la grosse concurrence Mission : Impossible 8 et Lilo & Stitch qui arrive.
Est-ce le début d’un renouveau artistique ? Difficile à dire. On a appris à se méfier, surtout depuis la promesse d’un multivers qui s’est avéré au mieux soporifique, au pire source de migraine. Mais la lumière pointe peut-être à l’horizon, avec l’arrivée des 4 Fantastiques, annoncée par un trailer enthousiasmant et sa proposition rétro-futuriste intrigante.
Avant d’arriver sur les écrans, Thunderbolts* a en tout cas connu un développement mouvementé, avec plusieurs versions du scénario. Et l’un des méchants emblématiques du MCU a fait partie des victimes de ce grand ménage.
ATTENTION SPOILERS
Thunderbolts* : opération chaussette mauve
Au micro de Screen Rant, Eric Pearson, scénariste de Thunderbolts*, a expliqué qu’à l’origine, le Baron Zemo devait être l’antagoniste du groupe d’antihéros. Introduit dans Daniel Brühl, Zemo fait partie de ces super méchants dont le sadisme et le machiavélisme compensent largement une absence de superpouvoirs.
Rappelons tout de même qu’il avait réussi à faire imploser les Avengers avec un simple disque dur et quelques rappels de traumas bien placés. Il avait ensuite repris du service dans la série Falcon et le Soldat de l’Hiver, avec une approche beaucoup plus ambiguë du personnage. Thunderbolts* s’inscrivant dans la droite ligne narrative de Falcon et le Soldat de l’Hiver et de Captain America 4, il semblait donc naturel de voir Zemo revenir avec sa cagoule violette à moumoute dans le film.
Eric Pearson a confirmé à Screen Rant que le personnage avait bien été intégré à une version antérieure du scénario. Il devait même manipuler les Thunderbolts* dans l’ombre, fidèle à ses méthodes vicieuses et à sa haine tenace des super-héros. Le scénariste a même expliqué que Zemo aurait pu prendre l’apparence d’un proche des héros grâce à un dispositif similaire à un voile photostatique ou nano masque (qui peut dupliquer la voix et l’apparence de n’importe qui) :
« Je pense qu’il y a eu une version d’une scène post-générique écrite il y a longtemps, qui révélait en quelque sorte qui tirait les ficelles dans l’ombre. On découvrait que le Baron Zemo manipulait tout depuis sa prison ou quelque chose du genre. Je suis peut-être en train d’inventer à ce stade, mais j’ai le souvenir d’une version où la scène montrait que Zemo s’était échappé et avait échangé sa place avec quelqu’un, peut-être l’assistante de Valentina, et qu’il agissait sous un nano masque. »
I’m so sad, I’m so Zemo
Mais Zemo n’a pas survécu à cette version du scénario, et le personnage n’apparaît pas dans le film Thunderbolts*. Et heureusement, puisque cette idée de faire de Mel le Baron Zemo, dans un hommage aux meilleurs épisodes de Scooby-Doo, semble tout sauf crédible. En revenant à l’essence des personnages, et en observant leurs rôles dans les comics, les scénaristes ont fini par décider d’éliminer Zemo de l’équation :
« Cela dit, on revient toujours aux comics. On finit toujours par se demander : « S’il existe un moyen intelligent d’intégrer le Baron Zemo, il doit absolument être là. » Mais dans l’histoire qu’on voulait raconter, celle dont on est tombés amoureux, Yelena était au cœur de tout. Tous les autres personnages se définissent par rapport à elle. Et en plus, on introduisait Bob (Sentry), donc Zemo n’avait tout simplement pas sa place. »
Pour rappel, une autre version abandonnée du scénario de Thuderbolts* voyait John Walker alias U.S. Agent devenir l’ennemi final de l’équipe. Là encore, l’idée a heureusement été abandonnée.
À l’issue du film, on comprend que les Thunderbolts* sont destinés à disparaître sous ce nom, au profit d’une reformation en New Avengers. Pendant ce temps, le Baron Zemo est toujours enfermé dans la prison de haute-sécurité du Raft. Un lieu où sont déjà bouclés l’ex-Président Thaddeus « Red Hulk » Ross, Samuel « Le Leader » Sterns, ou encore Willis « Diamondback » Stryker et Trish « Hellcat » Walker.
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Il ne suffirait de pas grand chose pour rassembler tout ce vilain monde dans une nouvelle équipe de Thunderbolts*… D’autant plus que dans les comics Marvel, le Baron Zemo et Red Hulk ont tous deux fait partie des Thunderbolts.
Thunderbolts* est à l’affiche dans les salles de cinéma françaises depuis le 30 avril 2025. Pour Les 4 Fantastiques : Premier pas, ce sera dès le 23 juillet.
