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Wake in Fright, est mort à l’âge de 94 ans.
Le cinéaste Ted Kotcheff est mort. Il était principalement connu pour avoir réalisé le cultissime Rambo, mais ça n’a pas été son seul fait d’armes. D’après le journal The Globe and Mail, le metteur en scène canadien est décédé ce jeudi à l’âge de 94 ans. Né à Toronto de parents bulgares, Ted Kotcheff a commencé à la télévision, sur la CBC (Canadian Broadcasting Corporation), après des études de littérature anglaise.
Au-delà de Rambo
Il a réalisé quelques épisodes de séries télévisées avant de mettre en scène son premier long métrage en 1962, La Belle des îles avec James Mason, nommé au BAFTA du meilleur scénario. En 1971, il a tourné en Australie le brillant et trop méconnu Wake in Fright. Présenté en compétition au Festival de Cannes, ce film phare du cinéma d’horreur australien a marqué l’envol de sa carrière.
Avec la comédie The Apprenticeship of Duddy Kravitz, il a remporté en 1974 l’Ours d’Or du Festival International du Film de Berlin. Pendant plus de dix ans, Ted Kotcheff s’est consacré exclusivement au cinéma, avec une apothéose commerciale en 1982, avec la sortie de Rambo. Avec un budget de production de 16 millions de dollars, First Blood a récolté plus de 125 millions de recettes mondiales (soit 317 millions ajustés à l’inflation).
D’après le Hollywood Reporter, c’est Ted Kotcheff qui aurait suggéré à Orion Pictures d’engager Sylvester Stallone pour le rôle-titre. Lors d’un entretien accordé en 2016 au micro de Filmmaker, le cinéaste s’est rappelé avoir refusé de réaliser la première suite de Rambo sur lecture du scénario. « Dans le premier film, il ne tue personne. Dans celui-ci, il tue 75 personnes. On aurait dit une célébration de la guerre du Vietnam, que je considérais comme l’une des guerres les plus stupides de l’histoire.«
Il a terminé sa carrière en réalisant des épisodes de New York – Unité spéciale, mais surtout en produisant plus de deux cents cinquante épisodes de la série jusqu’en 2012.
« Wake in Fright » a été perdu pendant plusieurs décennies avant qu’on ne retrouve le négatif dans un entrepôt avec la mention « à détruire »…Je me souviens de l’avoir vu au début des années 2000 et il vaut bien le coup d’oeil pour son ambiance flirtant avec le fantastique. Je me souviens aussi d’une comédie sur un tueur chef étoilés avec George Segal et Jacqueline Bisset… et qui dit grande cuisine dit aussi chef français dont Philippe Noiret, Jean Rochefort et Jean Pierre Cassel le français le plus cinégénique à hollywwod à l’époque. Puis bien sur Rambo et Retour vers l’enfer avec Gene Hackman. Ce que dit Kotchef sur Rambo résume bien le fossé séparant le premier volet honnête et émouvant par rapport à ses deux suites très reaganiennes et revanchardes.
Une sacrée filmo à redécouvrir. RIP Ted Kotcheff.
Il a préféré renoncer à devenir riche plutôt que de trahir le mythe qu’il avait créé.
Respect et REP !