Jean-Claude Van Damme sur Netflix : cinq films incontournables qui tabassent

Amateurs de grands écarts et de high-kicks dans les molaires, réjouissez-vous : Netflix accueille 10 films de et/ou avec Jean-Claude Van Damme.

Netflix a décidément désormais un faible pour les auteurs prestigieux. Après s’être dotée de plusieurs oeuvres d’In hell.

Une programmation touffue même si elle ne comprend pas quelques grands classiques comme David Charhon, le 30 juillet 2021.

C’est également l’occasion pour beaucoup de cinéphiles amateurs de castagne de rattraper les zones d’ombres de leur cinéphilie. Souvent moqué par des médias français en quête de complaisance, parfois malmené par une industrie sans pitié, Van Damme a pourtant marqué de ses points, de son légendaire coup de pied et de ses choix l’histoire du cinéma d’action américain. Après avoir consacré un dossier au régressif Double Team, on a sélectionné 5 films qui le prouvent.

 

De retour, et pas content

 

Full

De quoi ça parle ? Lyon, légionnaire, stationne dans un poste avancé du désert nord-africain lorsqu’il apprend que son frère est sérieusement blessé à Los Angeles. Il déserte pour lui porter secours, mais, sans argent, se lance dans les combats de full . Lorsqu’il arrive enfin, las, son frère est mort et la veuve refuse sa protection, tandis que deux mercenaires déchainés veulent le ramener de force à la Legion.

Pourquoi c’est à (re)voir : Ne vous fiez pas à sa légendaire affiche, où JCVD apparaît faisant le grand écart sur une voie ferrée alors qu’un train se précipite vers lui, puisque le muscle de Bruxelles n’effectuera jamais cette cascade durant le film qui nous intéresse. Non, pour Full , Jean-Claude veut se risquer à sortir un peu de sa zone de confort. En effet, alors que le synopsis appelait un récit vengeur et impitoyable, l’artiste martial veut lui insuffler une autre tonalité, se concentrant sur le récit de vie d’un renégat malgré lui, qui se lance à corps perdu dans le combat clandestin.

 

Jean-Claude a beau être matinal, il a mal

 

Par conséquent, les joutes bardées de coups de pieds aériens ne comptent jamais tant que le contexte qu’elles décrivent, voire le décor qui est le leur. Lyon suit ses camarades d’infortune pour les dérouiller, ici dans une piscine vidée, là sur un parking. Orson Welles, mais a bien conscience qu’il doit filmer comme jamais son comédien, resté rivé à son visage.

Alors certes, ni le découpage ni l’interprétation ne font preuve d’une finesse débordante, mais peu importe, le long-métrage est d’autant plus généreux qu’on y sent Van Damme totalement investi, surjouant tout, donnant de la place à la moindre émotion.

 

Jean-Claude fait des pieds et des mains

 

Timecop

De quoi ça parle ? En l’an 2004, l’homme sait enfin voyager dans le temps, générant une nouvelle race de criminels spéculateurs. Les États-Unis ont donc créé la T.E.C., une unité d’élite chargée de contrôler tout déplacement temporel. Mais ses propres agents ne sont pas à l’abri des tentations et l’agent Max Walker reçoit pour mission de ramener un déserteur…

Pourquoi c’est à (re)voir ">Universal Soldier, dans lequel Van Damme tâtait déjà de la science-fiction, TimeCop s’inspire d’un comics Dark Horse pour trouver sa place au box-office.

 

Derrière les abdos, un petit coeur qui bat

 

Et c’est mission accomplie ! Non seulement le long-métrage a été une affaire rondement menée, avec une recette qui dée les 100 millions de dollars pour un budget de 28 millions, mais il a définitivement démontré aux producteurs américains que sa vedette n’était pas juste bonne aux démonstrations d’arts martiaux, et qu’il avait de quoi tenir la tête d’affiche de gros films de genre. La suite de sa carrière le prouvera : cette popularité est à double tranchant.

S’il continue à forger son identité grâce à ses coups légendaires, tels le coup de pied haut et le grand écart, ici transformés en images iconiques dans deux plans qui ne le sont pas moins, JCVD s’intègre de mieux en mieux aux produits hollywoodiens, véritable délice pour les amateurs de paradoxes temporels, Timecop cumule bien des marottes du cinéma grand public de l’époque, avec sa police corrompue, son méchant politique véreux, son esthétique toute de laboratoires tordus et de belles maisons américaines, ses thématiques du deuil et (surtout) de la rédemption. Néanmoins, loin d’être complètement absorbé par le système, l’acteur parvient à donner le change, notamment dans un climax généreux.

 

Parle à mon pied

 

Le Grand Tournoi

De quoi ça parle ? 1925, New York. Christophe Dubois est un acrobate de rue / protecteur d’une bande d’orphelins. Malheureusement, le vol d’une mallette à des gangsters tourne mal, et Dubois est forcé d’embarquer clandestinement sur un bateau à destination de l’Extrême-Orient. Réduit en esclavage, il est libéré par Dobbs puis immédiatement revendu à un groupe de combattants Muya-Thaï. é maître dans cet art martial, Dubois devient un excellent combattant clandestin, et recroise la route de Dobbs avec qui il embarque pour le Grand TournoI. 

Pourquoi c’est à (re)voir ">Ben Hur du film de karaté ». Van Damme finira d’ailleurs par le réaliser lui-même.

 

Freddie Mercury…« 

 

Résultat ? Il faut déjà souligner la réalisation de Van Damme, tout en classicisme et contemplation quand il nous balade entre New York et les contrées thaïlandaises, mais qui se fait plus nerveuse et découpée quand il en vient aux combats. Hélas, si la mise en scène veut rappeler au bon souvenir des films d’aventure habités d’un souffle épique, on s’ennuie quand même un peu.

Van Damme est d’un sérieux papal, appuyé par un premier degré tous azimuts qui empêche d’oublier qu’il s’agit d’un remake de Roger Moore qui joue le quota « flegme et bonhomie » avec l’investissement d’un homme pressé de payer ses impôts. 

 

« Ai-je bien entendu, on vient de parler de pognon ?« 

 

Légionnaire

De quoi ça parle ? 1924, Marseille, le boxeur Alain Lefebre refuse de se coucher dans un combat, se mettant à dos la pègre locale. Sa seule échappatoire : s’engager dans la Légion étrangère. Quelques semaines plus tard, il se retrouve sous le cagnard du Sahara à subir un entraînement intensif. Il y trouvera des amitiés, affrontera l’adversité et surtout les rebelles berbères. 

Pourquoi c’est à (re)voir ">Légionnaire pouvait ressembler à ce ticket d’or pour la chocolaterie. 30 millions de dollars de budget, une histoire classique, mais en droite filiation avec certains classiques, pleine de valeurs héroïques et de franche camaraderie… JCVD allait prouver qu’il était plus qu’un corps musclé, il était un vrai acteur dramatique. 

 

« Il sentait bon le sable chauuuuud, mon JCVD« 

 

Bon, au final, c’est un sympathique collier de clichés enfilés comme des perles. Tout le monde est méga super viril, à se demander comment les pantalons de ces messieurs peuvent contenir leurs testicules. Les personnages incarnent chacun un archétype vu mille fois dans d’autres films militaires, mais ça donne l’occasion de croiser Le Retour de la momie). 

Van Damme fait tout son possible pour être traversé de sentiments nobles et autres ions contraires, mais sa sueur est plus expressive que lui. Les scènes d’action sont relativement efficaces, Rambo III dont la seule qualité était sans doute… les scènes d’action. On pourra déplorer le manque de grand écart, mais rassurez-vous, on voit quand même les fesses de JCVD à un moment.

 

« Si je mets un coup de pied dans cette balle, combien je peux en tuer ? » 

 

Replicant

De quoi ça parle ? Pour arrêter un tueur en série ne partageant pas l’amour de Simon Riaux pour les mamans, la NSA lui crée un clone. Le cynique inspecteur Jake Riley, qui traque le criminel depuis des années, va donc devoir s’accommoder de cette idée à la con.

Pourquoi c’est à (re)voir ">Ringo Lam comme ici.

 

Ça manque un peu de mulet

 

Ce dernier a collaboré trois fois avec le Belge, pour Full Alert améliore la chose grâce à une mise en scène appliquée, mais fait front seul. Un triste manque de respect, et une nouvelle occasion manquée.

Pourtant, ce récit abscons a pour lui de permettre au cinéphile castagneur de camper deux rôles très différents. Et il ne s’en sort pas si mal, aidé par le toujours génial Michael Rooker, parfait en flic obnubilé par sa cible. De fait, ses habiletés athlétiques ne sont que très peu mises en avant. Et ce n’est pas plus mal : s’il a persisté à importer ces esthètes chez l’oncle Sam, c’est aussi pour le sortir de sa zone de confort (bien que les relations entre eux étaient parfois houleuses). Et c’est réussi.