Daredevil, Punisher… Netflix revient sur sa collaboration chaotique avec Marvel

Marvel sur sa plateforme.

Dans l’arène impitoyable du streaming, voici le round 12 412 de l’affrontement opposant les deux titans Disney/Marvel et Netflix. D’un côté, Disney, dont Netflix, qui a récemment franchi un cap important en termes d’abonnés, n’hésite pas à augmenter ses tarifs pour soutenir sa croissance.

Pourtant, il fut un temps où Marvel et Netflix œuvraient main dans la main. En 2013, les deux géants s’associaient pour produire des séries comme Daredevil, Iron Fist et Jessica Jones. Ce faisant, Netflix a contribué à renforcer la présence de Marvel auprès des spectateurs et des amateurs de séries. Cependant, cette collaboration n’a pas été un beau roman d’amour, puisque des dissensions ont émaillé cette entente. Dans une interview accordée à Variety, Ted Sarandos, PDG de Netflix, s’est exprimé sur cette période lucrative mais houleuse.

Netflix vs Marvel Television

Le partenariat entre Netflix et Marvel Television, conclu en 2013, était considéré comme le plus grand accord de l’histoire de la télévision. Il prévoyait la production de cinq saisons originales centrées sur des personnages distincts (Iron fist, Luke Cage, Jessica Jones, Daredevil et le Punisher), suivies d’une saison crossover, une apothéose nommée The Defenders :

« Notre accord avec Marvel [en 2013] a été le plus important de l’histoire de la télévision. Jamais personne ne pourra le nier. Nous nous sommes engagés sur cinq saisons originales de télévision sans pilote, 13 épisodes coûteux pour chaque série centrée sur un personnage. Et puis une saison croisée. En fin de compte, cet accord nous a permis d’en apprendre beaucoup sur le monde du divertissement. »

Cependant, malgré l’ambition du projet, le bilan final s’est avéré plutôt mitigé. S’il ne dispose pas des chiffres d’audience des séries Netflix/Marvel (Marvel gardant ces données secrètes), Ted Sarandos a insisté sur les désaccords financiers et créatifs qui ont émaillé la collaboration entre les deux firmes.

« Pour nos séries, nous avions affaire à l’ancien régime télévisuel de Marvel, qui fonctionnait indépendamment de Disney. Et ils étaient économes. Et chaque fois que nous voulions rendre les séries plus importantes ou meilleures, nous devions batailler avec eux. Nos motivations n’étaient pas bien alignées. Nous voulions faire de la bonne télévision, ils voulaient faire de l’argent. Je pensais que nous pouvions gagner de l’argent avec une bonne télévision. »

Le PDG de Netflix en vient même à qualifier le travail cont avec Marvel Television de « bagarre », tant les relations étaient difficiles.

« Ma motivation est de faire en sorte que le produit soit aussi bon que possible. C’est une leçon que je retiens toujours. En tant que producteurs, tout ce que [Marvel] ne dépensait pas, ils le gardaient. Chaque fois que nous voulions ajouter quelque chose à la série pour l’améliorer, c’était la bagarre. »

La collaboration entre Netflix et Marvel Television a pris fin en 2018. Et depuis, les deux géants du divertissement ont ajusté leurs stratégies. Disney a intégré Marvel Television sous la bannière de Marvel Studios, et a entamé une centralisation de sa production de contenus. De son côté, Netflix continue de se concentrer sur la création de contenus originaux et de capitaliser autant que possible sur ses propres propriétés intellectuelles. Cette expérience souligne l’importance d’une vision commune dans la production de contenus de qualité.

Disney+ a récemment lancé une nouvelle itération de Daredevil, avec Daredevil Born Again. Et on a appris il y a peu que le Punisher aussi aura droit à son show en solo. De là à imaginer qu’il s’agit des premières pierres pour reconstruire peu à peu l’équipe des Defenders, il n’y a qu’un pas, qu’on s’abstiendra de franchir pour le moment.