« C’était de la folie » : Will Smith était difficile à gérer sur la comédie Hitch

20 ans après, le réalisateur de la comédie romantique Will Smith.

Il y en a des histoires sur Will Smith à Hollywood, et même pas besoin de reparler de cette foutue gifle aux Oscars. Il a Men in Black à l’époque.

En revanche, l’acteur s’est battu pour que Suicide Squad, on va simplement arrêter là.

La comédie romantique Hitch, expert en séduction est à ranger du côté de ses grands succès, en tout cas d’un point de vue commercial. Sorti en 2005, le film avec Andy Tennant 20 ans après.

WILL SMITH VS LE RÉALISATEUR

Andy Tennant s’y connaît en niaiserie. Il a filmé Drew Barrymore en Cendrillon dans À tout jamais (1998), Reese Witherspoon en Fashion Victime (2002), Matthew McConaughey qui tente de reconquérir Kate Hudson pendant une chasse au trésor dans L’Amour de l’or (2008), et Jennifer Aniston qui retombe amoureuse de son ex-mari Gerard Butler dans Le Chasseur de primes (2010). En voilà un CV terrifiant.

Hitch, expert en séduction (2005) reste l’un de ses films les plus connus, et il est revenu sur le développement compliqué de la comédie romantique dans une interview avec Business Insider, en février 2025. Notamment parce que Will Smith et lui n’étaient pas d’accord :

« On a eu nos difficultés. Le film que je voulais faire et le film que Will voulait faire, aucun n’était aussi bien que le film qu’on a fait ensemble. C’était une bataille. »

La femme de Will Smith, Jada Pinkett Smith, est même intervenue :

« Jada a été d’une grande aide. Elle a en quelque sorte appuyé certains de mes instincts. Il y a eu un moment durant la préparation où j’étais en désaccord. »

HITCH, EXPERT EN COMPLICATION

Le réalisateur explique que le scénario (officiellement signé Kevin Bisch) a fait l’objet de nombreux débats :

« Beaucoup de trucs dingues se sont és. Will a amené une version du scénario dont je n’étais pas fan. J’ai fini par dire au studio que j’avais plus peur que Will fasse cette version du film que de me faire virer par eux. Parce que je savais qu’ils étaient à deux doigts de me virer avant même qu’on commence à tourner. Et pour la défense de Will, on n’a pas choisi cette version. Je pense que personne n’était de mon côté. »

Andy Tennant explique que Will Smith a même essayé de tout stopper « trois jours avant qu’on commence le tournage » :

« Il voulait tout arrêter et travailler encore un peu plus dessus. C’était de la folie. »

SANS RANCŒUR

Vingt ans après, le réalisateur garde néanmoins un bon souvenir de Hitch :

« Je n’ai rien contre Will. Il m’a engagé pour faire ce film. C’était simple pour personne, mais on a fait le tour du monde avec le film. Et quand c’était fini, mon temps avec Will était terminé. C’est fini. Et je n’ai plus jamais eu de ses nouvelles depuis. (…) C’était un groupe de bonnes personnes créatives qui faisaient du mieux qu’elles pouvaient. »

Andy Tennant raconte que Will Smith et lui avaient peur que Hitch se plante au cinéma, et nul doute que le studio partageait ces craintes. En 2005, l’acteur racontait d’ailleurs au Birmingham Post à quel point les producteurs avaient longuement réfléchi au choix de l’actrice pour lui donner la réplique :

« Il y a une espèce de mythe que tout le monde accepte : si vous avez deux acteurs noirs, un homme et une femme, dans une comédie romantique, alors les gens à travers le monde ne veulent pas la voir. On a dépensé plus de 50 millions pour faire ce film et le studio se disait que c’était un réel investissement. L’idée d’un acteur noir et d’une actrice blanche a été proposée : ça marcherait à travers le monde, mais c’est un problème aux USA. »

L’actrice américano-cubaine Eva Mendes a donc été choisie pour rassurer tout le monde, apparemment. Dans tous les cas, ça a marché : Hitch a encaissé plus de 371 millions au box-office mondial. Et la suite semble tellement évidente qu’elle est développée… sans Andy Tennant. Il raconte à Business Insider :

« J’ai proposé une idée pour une suite, qui était assez drôle, mais je suppose que Will développe une suite de Hitch sans moi. J’ai découvert ça il y a trois mois. J’avais vraiment une bonne idée pour une suite, et je discutais avec un producteur de Sony, qui m’a dit que la boîte de production de Will développait une suite. Hey, c’est Hollywood. »