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Le démarrage de Smile 2 va donner le sourire aux exécutifs de Paramount. Cette suite fait bien mieux que son prédécesseur, du moins au box-office mondial.
En 2022, le premier Smile était une réussite sur tous les tableaux. Bien aidé par une promotion virale efficace (rappelez-vous le coup des figurants disséminés dans des évènements d’ampleur), il avait plutôt séduit la presse (nous compris comme le prouve notre critique de Smile), ce qui n’est pas toujours le cas pour un film d’horreur à concept.
Résultat : un démarrage plutôt solide, mais surtout un maintien à toute épreuve, tout au long de son exploitation. À son terme, il avait rapporté plus de 217 millions de dollars dans le monde. Un score monstrueux pour un budget estimé par Variety à 17 millions de dollars. La suite vient de sortir aux États-Unis, et elle pourrait frapper encore plus fort, surtout à l’international. Le début d’une franchise archi-lucrative pour le studio Paramount ?
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Bénéficiant également d’une réception critique positive, ce deuxième volet démarre très bien chez l’Oncle Sam, si bien qu’il a décroché le première place du classement. En fait, il démarre quasiment au même niveau que son prédécesseur. Celui-ci avait fait 22,6 millions de dollars sur son premier week-end, contre 23 millions estimés ici. Mais le plus impressionnant, c’est qu’il aurait amassé exactement le même montant à l’internationale, portant déjà le total à 46 millions de dollars, sur quelques jours d’exploitation.
Smile 2 a même décroché quelques records à travers le monde. Il s’agirait selon Deadline du plus gros démarrage pour un film d’horreur Paramount dans 13 marchés, dont l’Italie et l’Espagne, ainsi que le plus gros démarrage pour un film d’horreur en 2024 dans 13 marchés aussi, dont la . Pour rappel, Smile avait largement déé chez nous le stade du million d’entrées, un score assez rare pour le genre. La suite s’en sortirait également très bien avec 2,1 millions de dollars de recettes, malgré une sévère interdiction aux moins de 16 ans. Décidément, après le carton délirant de Terrifier 3, la veut du sang.
Un pari réussi pour cette suite qui a coûté 28 millions de dollars, soit 11 millions supplémentaires. Les exécutifs de Paramount doivent se frotter les mains, en espérant qu’elle connaisse le même destin que le premier. En effet, grâce à sa promotion virale et au bouche-à-oreille, Smile avait accompli l’exploit de ne perdre que 18% de recettes entre ses deux premiers week-ends aux États-Unis. Il avait déé les 40% de baisse seulement après sa septième semaine, et ce avec 775 salles en moins ! La définition d’un phénomène, très rentable.
Le studio s’en donne en tout cas les moyens, s’engageant dans une campagne marketing similaire, preuve en est de la projection remplie à ras bord d’influenceurs en tous genres que nous avons du subir. Les risques du métier… Le film pâtit néanmoins d’une concurrence un poil plus agressive. Terrifier 3 a certes essuyé une chute estimée à plus de 50%, mais son irruption dans le circuit de distribution malgré une absence de classification et un marketing souterrain restent dans tous les esprits. Smile premier du nom avait dû attendre sa troisième semaine pour affronter un autre mastodonte de l’horreur, Halloween Ends, face auquel il avait tenu bon.
Dans une interview donnée à The Hollywood Reporter, le réalisateur Parker Finn se projetait déjà dans le futur… en attendant la réaction du public. Paramount tiendrait-il sa nouvelle valeur sûre du box-office après le score un peu décevant du dernier Sans un Bruit ? Affaire à suivre, le sourire aux lèvres.
