Conjuring 4 : L’Heure du Jugement – premières images pour la dernière aventure des Warren

Vivants, ils étaient parvenus à pénétrer la culture populaire. Morts, ils ont atteint son épicentre. Grâce au cinéma et à James Wan, les charlatans Ed et Lorraine Warren ont enfin démontré qu’on pouvait être actif dans l’au-delà. La saga débutée en 2013 avec le bien flippant The Conjuring (et les conseils de Lorraine, qui est décédée en 2019) a connu un tel succès qu’elle a relancé l’intérêt pour l’épouvante de bénitier aux États-Unis et généré une franchise dont les spin-off, comme Annabelle et La Nonne, ont hanté le box-office plus intensément encore.

Mais c’est bientôt la fin : après un troisième volet un poil moins lucratif que les précédents (206 millions de dollars tout de même, contre 320 millions pour les deux premiers), Conjuring : The Last Rites est censé conclure l’histoire des Warren et donc a priori la saga du Conjuring-verse. Ou plutôt sa « première phase », le studio New Line recopiant assez explicitement la formule Marvel. Renommé L’Heure du Jugement en , il débute sa promotion avec un long article d’Entertainment Weekly parsemé d’images inédites, ainsi qu’une grosse featurette.

Conjuring : du rab de rites

Après Conjuring 1 et 2, James Wan avait confié les rênes de sa saga (dont il reste producteur) à Michael Chaves, réalisateur de La Malédiction de la Dame Blanche et désormais La Nonne 2. C’est donc lui qui s’est chargé de ce quatrième volet, qui sera consacré non pas à la possession de Maurice, comme pouvait le laisser penser La Nonne 2, mais à la persécution des Smurl. Le personnage de Taissa Farmiga, dont les liens avec celui de sa sœur Vera étaient révélés dans le même film, ne sera donc pas de la partie. A priori, L’Heure du Jugement ne sera pas le Avengers du catho-porn.

Chaves préserve toutefois l’idée selon laquelle Lorraine descend d’une lignée de saints. Cet ultime volet se déroule en 1986, cinq ans après les évènements de L’Emprise du Diable. Les Warren sont partis à la retraite à cause de l’arrêt cardiaque d’Ed. L’occasion de donner un rôle plus conséquent à leur fille et à leur beau-fils Judy et Tony. Dans la vraie vie, ils gèrent une « organisation » dédiée aux affaires paranormales. Ici, ils sont joués par Mia Tomlinson (Dans le sillage des pirates) et Ben Hardy (X-Men : Apocalypse).

Et l’affaire dans tout ça ? Si les scénaristes David Leslie Johnson-McGoldrick, Ian Goldberg et Richard Naing ont choisi le cas des Smurl, c’est parce qu’il s’agit de l’une des aventures les plus médiatisées du couple et qu’il leur permet de re-marteler les thématiques familiales qui parcourent la saga. Les membres de la famille sont joués par Rebecca Calder, Elliot Cowan, Kíla Lord Cassidy, Beau Gadsdon, Tilly Walker, Molly Cartwright, Peter Wight et Kate Fahy.

Bien entendu, la promotion promet pour la quatrième fois « le chapitre le plus sombre », ainsi qu’une approche originale. De toutes les grandes déclarations marketing qui étirent à l’infini l’article d’Entertainment Weekly, celle de Vera Farmiga est la seule qui en dit un peu plus sur les enjeux du film.

« [Le public] va être témoin d’un moment de la vie des Warren – et un moment assez important. C’est un moment qui fait s’arrêter le temps. Celui-ci est différent des autres. Les trois autres parlaient de maisons hantées, celui-ci parle de représailles, d’une certaine manière. »

Les images dévoilées ici donnent également un premier aperçu des jeunes Ed et Lorraine, joués par Orion Smith et Madison Lawlor, lesquels auront le droit à quelques flashbacks. De quoi conclure donc l’histoire des Warren… à moins que ? Vera Farmiga et Patrick Wilson raccrochent les crucifix pour de bon, mais le terme de « Phase 1 » lâché par Richard Brenner, le patron de New Line, dans une interview avec The Hollywood Reporter, interpelle toujours.

C’est à Peter Safran, producteur de la franchise désormais engagé pour rebooter l’univers DC aux côtés de James Gunn, de botter en touche :

« C’est la fin de l’histoire avec Patrick et Vera en Ed et Lorraine. Ça n’exclut pas les opportunités de faire des choses plus tard, mais sans vraiment savoir ce que je pourrais dire, j’ai l’impression que Conjuring est toujours un terrain de jeu génial ».

Pour y faire un dernier tour avant un bout de temps donc (excepté la série Max en développement), rendez-vous le 10 septembre 2025.